Куропатка

http://pticyrus.info/wp-content/uplo...-kuropatka.jpg

Название «куропатка» образовано путем сложения слов «кура» – курица и «пъта» – птица (вышедшее из употребления существительное «пъта» станет более понятным, если вспомнить о существовании слова «птаха»). Изначально куропатка – это «птица, напоминающая курицу» (Этимологический словарь Крылова).

Серые куропатки всегда обитали в степной и лесостепной зоне, но уже много лет не встречаются и в лесной зоне – там, где человек интенсивно занимается сельским хозяйством, селясь по окраинам обрабатываемых полей, суходольных лугов. Это многочисленный вид, живущий в наших полях и лугах. Непритязательные в выборе кормов, куропатки могут многократно увеличивать численность местной популяции, ведь каждая пара может вырастить в одном выводке до 24 птенцов. Губительны для этих птиц многоснежные и морозные зимы. Еще страшнее глубокого снега для куропаток «ледяной дождь», сковывающий поутру все вокруг ледяной коркой: естественные корма становятся недоступны, а на оперение птиц налипают капли замерзшей воды. В такие неблагоприятные времена птицы погибают на огромных территориях, и требуются годы, чтобы восстановилась прежняя их численность.

http://givotnie.com/wp-content/uploa...uropatka_2.jpg

Куропатки относятся к семейству фазановых и менее приспособлены к сильным морозам из-за более рыхлого оперения, чем, например, тетеревиные. Куропатки – оседлые птицы, и часть их совершает сезонные перемещения к югу, иногда значительно удаляясь от места своего летнего пребывания. Зимой птицы держатся небольшой стайкой, основу которой составляет нераспавшийся выводок. Часто они жмутся к человеческому жилью или хозяйственным постройкам, особенно если там держат коров или лошадей. Во время ночевок зимой они спят, тесно прижавшись друг к другу и расположившись клювами наружу. Так легче услышать и увидеть врага, а в случае тревоги стая разлетается в разные стороны, и хищник может растеряться.

http://givotnie.com/wp-content/uploa...uropatka_1.jpg

Это растительноядные птицы, но летом животные корма в рационе взрослых куропаток и птенцов играет большую роль. Даже зимой серые куропатки ищут под снегом побеги трав и для этого находят наименее занесенные снегом склоны. Но если стая куропаток набредет в снежный период на клочок свободной от снега земли, то они будут посещать это место ежедневно. Птицы долго, по-курьи разгребая ногами, будут копаться в земле, выискивая мельчайшие семена сорных растений или склевывая зеленые побеги. Весной и осенью они обеспечены кормами и могут выбирать из огромного количества сорных трав и культурных злаков самые вкусные семена.

Куропатки – небольшие птицы, величиной с крупного голубя. Они прекрасно летают и легко поднимаются в воздух из зарослей, но пользуются крыльями неохотно, предпочитая убежать от опасности. Удивительно быстро они бегают по открытым пространствам, полевым дорогам и тропинкам и легко «растворяются» в травяных джунглях лугов и окраин полей. Стая действует всегда как слаженный механизм, и достаточно одной заподозрить опасность, как вся стая тут же покидает это место. Исключение составляет лишь место, где расположено гнездо. Самец обычно предупреждает подругу об опасности заранее и старается отвлечь внимание врага на себя, чтобы самка незаметно покинула гнездо. Нелетные птенцы не позволяют взрослым легко скрыться от врага, но перепархивать они начинают в 7–8 дней, а 14–15-дневные уже могут пролететь не один десяток метров. В гнездовой период это осторожные птицы, редко попадающиеся на глаза. Когда травы поднялись так, что скрывают этих птиц полностью, увидеть куропаток можно лишь случайно. Я много наблюдал за ними из замаскированного укрытия и могу сказать, что, хоть о брачном поведении самцов весной почти ничего не известно и не написано, увидеть бой петушков-куропаток не менее интересно, чем побывать на тетеревином току.