Торговая марка VICTORINOX - крупнейший производитель ножей в Европе. Разработанный еще в конце 19 века нож, стал эталоном перочинных ножей всего мира. Ножи VICTORINOX успешно проверены в экспедициях по арктическим льдам Северного полюса, на самой высокой точке земного шара, Горе Эверест, в тропических лесах Амазонки, и надо отметить, что в самых экстремальных ситуациях VICTORINOX был для человека надежным другом, помощником, а иногда даже его спасителем.
В 1890 году Карл Элзнер, четвертый сын мастера шляпных дел решил основать собственное дело - он организовал Ассоциацию швейцарских мастеров-ножовщиков, чтобы совместно производить солдатские складные ножи для швейцарской армии. Примерно 25 мастеров объединились и начали делать такие же ножи, как в Золингене - с деревянной ручкой, большим лезвием, отверткой, открывалкой и шилом. Проект провалился: несмотря на то, что ножи были высокого качества, они всегда оказывались дороже, чем немецкие - через год все остальные мастера отказались от этого проекта. Но Карл не сдавался и упорно продолжал заниматься своим любимым делом, создавая все новые и новые складные ножи с различными инструментами, которым придумывал оригинальные названия – Студенческий, Кадетский, Фермерский. А в 1897 году запатентовал нож, который принес ему славу и успех: No.205 - Офицерский Спортивный Нож. Он был меньше, чем солдатский, и естественно, легче, у него была гладкая тканевая рукоятка, дополнительное маленькое лезвие и штопор - 6 инструментов, которые фиксировались всего двумя пружинами.
Чиновники швейцарской армии, помнившие о неудачах солдатского ножа, не торопились закупать его для офицеров, но самим офицерам новый нож очень понравился, и количество заказов на фабрике Элзнера сильно увеличилось. Надо отметить, что пик продаж пришелся на конец Второй Мировой войны, когда склады гарнизонных магазинов американской Армии, Морских пехотинцев, и Воздушных сил продали огромное количество Армейских ножей американским чиновникам и солдатам.
Немецкие мастера, оценив такую популярность офицерского ножа, стали копировать его. Карл старался поддерживать высокое качество и придумывал новые инструменты - так появились пила по дереву и ножницы. В 1909 году, чтобы отличить свои ножи от подделок, Карл начал делать у ножей красные рукоятки и украшать их эмблемой со швейцарским крестом.
В том же 1909 году, когда компании исполнилось 25 лет, умерла мать Карла, которая была его правой рукой в течение многих лет. С тех пор, в ее честь компания стала называться VICTORIA. Скоро эта марка стала символом качества и удобства швейцарских ножей. В 1921 году была изобретена нержавеющая сталь, которая почти сразу в 1923 году стала использоваться и в производстве ножей - это было еще одно счастливое решение. В том же году к названию было добавлено слово Inox (от французского Inoxidable - нержавеющая сталь). Так и получилось современное название – Victorinox.
Состав стали, используемой сегодня, широко не раскрывается, но приблизительным аналогом по химсоставу и свойствам является Sandvik 12C27.
1989 начато производство Швейцарских армейских часов, в 1999 ассортимент продукции был расширен до производства багажных чемоданов и сумок, а в 2001 начат выпуск всевозможных кухонных ножей и аксессуаров, а также карманных инструментов.
В 2005 году компания приобрела своего основного конкурента Wenger. Это швейцарский производитель ножей, начинающий свою историю с 1893 года. Компания сохранила независимость Wenger в плане развития, а также производства и сбыта своей продукции.
Швейцарский армейский нож
Швейцарский армейский нож — ключевой продукт компании Victorinox. Изначально компания была практически единственным поставщиком в швейцарскую армию, но с 1908 до 2009 года пришлось делить заказ пополам с Wenger. Эти ножи используются и за пределами армии, являясь высококачественным многофункциональным инструментом (от 8 до 30+ функций в одном ноже), они зарекомендовали себя как отличный подарок.
Эти ножи входят в список стандартного снаряжения астронавтов NASA.
Стоит отметить, что название «швейцарский армейский нож» распространяется как минимум на четыре больших группы товаров от Victorinox. Собственно солдатские (вернее, армейские) ножи выпускаются очень давно и постепенно эволюционировали. Это простые складные многопредметные ножи с минимумом необходимых инструментов. Кроме поставляемых в войска ножей, солдатскими называют также ножи Victorinox размером 111 миллиметров, все такие модели имеют фиксатор клинка, не позволяющий случайно сложить нож на пальцы.
Офицерские модели изначально отличались от солдатских наличием штопора. Сейчас офицерские ножи Victorinox имеют габаритную длину в закрытом состоянии 91 и 84 миллиметра и могут содержать от одного до семи рядов инструментов — клинок, консервный нож и открывашка пробок присутствуют практически везде, но бывают также ножи (маленькие и большие) с пилой по металлу, пилой по дереву, пассатижами, крестовыми отвертками, ножницами, волнистыми лезвиями, свайками (солдатские ножи Victorinox Helmsman, Skipper) и даже с крюком для очистки копыт Equestrian.
Самые популярные модели Victorinox — это различные варианты миниатюрного ножика Victorinox Classic. Чаще всего в нем есть небольшое лезвие, маникюрные ножницы и пилочка для ногтей. Длина маникюрных ножиков-брелоков — 58 миллиметров, но доступны также деловые аксессуары несколько большего размера — в том числе, например, нож для сигар или истинно «перочинные ножи», в которых нет ничего, кроме одного-двух тонких узких лезвий.
Армейские ножи по заказу других стран
Victorinox поставляет ножи и для армий других стран, в частности, Германии. Дизайн их отличается от классического швейцарского армейского ножа, и в свободную продажу эти модели поступают не всегда — но, например, модель German Army Knife (упрощенный вариант популярной модели Victorinox Trailmaster) несложно купить в розничных магазинах, а в обновленном виде этот нож стал не только новым официальным Swiss Army Knife, но и немало поспособствовал продвижению ножей Victorinox на мировом рынке ввиду привлекательного дизайна рукоятки.
Нож для служб спасения
Нож для служб спасения (Victorinox Rescue Tool) — особая разновидность складного ножа. Помимо обычного лезвия и отвёрток, в набор его инструментов входят приспособление для разбивания стекла автомобиля, пила для разрезания потрескавшегося триплекса, стропорез. Боковины рукоятки изготовлены из ярко-жёлтого люминесцентного пластика, который светится в темноте.
SwissCard
SwissCard (дословно: «швейцарская карточка») — компактный набор инструментов в плоском футляре, близким по размеру к кредитной карточке, но несколько бо́льшим по толщине. В его состав входит маленький нож, маникюрные ножницы, пинцет и другие предметы. Выпускаются в модификациях SwissCard Classic и SwissCard Lite, которые отличаются набором инструментов. SwissCard можно носить в кошельке или бумажнике.
Фирма Victorinox также выпускает мультитулы Swiss Tool и Swiss Tool Spirit.
Кухонные ножи
Широкий ассортимент кухонных аксессуаров и ножей производится компанией Victorinox. Начиная от ножей из прокатной стали, заканчивая профессиональными ножами с кованым клинком. На большей части из них стоит отличительная эмблема — изображение орла с расправленными крыльями и ветвью в клюве, а также номер, указывающий принадлежность ножа к определённому модельному ряду. Изначально все кованые ножи производились в Швейцарии, но с недавнего времени производство, по всей видимости полностью, было переведено в Германию. Об этом свидетельствуют изменения надписей в самой эмблеме (Extra Quality заменено на Best Quality, Made in Switzerland заменено на Quality Controlled), а также добавление соответствующей надписи рядом с эмблемой, в новом модельном ряду «Grand Maitre» (правда стоит отметить, что тем не менее код EAN, указываемый на упаковке, соответствует Швейцарии). В предыдущих модельных рядах кованых ножей изменения коснулись только эмблемы, а ножи из прокатной стали продолжают изготавливать в Швейцарии с соответствующей эмблемой.
Помимо ножей из нержавеющей стали, компания Victorinox выпускает кухонные ножи с керамическим лезвием (CeramicLine). Лезвия этих ножей изготовляются из высокочистого порошка оксида циркония, спекаемого при высокой температуре и давлении, в Японии, а изготовление рукояток и сборка осуществляется в Швейцарии.
Часы
1989 Компания Victorinox запускает производство швейцарских Армейских часов в Америке. 1999 Расширение производства Часов Victorinox Swis Armi, в Bonfol (Швейцария).
