11 ноября 1936 года в здании по адресу: улица Артема, 60 был открыт Сталинский Дворец пионеров.

Для детей 30-х, которым сейчас – за 80, это место – очаг самых ярких воспоминаний. Один из старожилов, Роман Соломонович Фридман, рассказывал мне о волшебном доме, где на пороге стоял кот в сапогах, приглашая деток войти в помещение, а там, внутри, читала сказки настоящая Арина Родионовна. Имя Кота в сапогах реконструировать не удалось, а вот насчет доброй сказочницы все известно. Актриса Агния Ивановна Кутейникова – вот ее имя, сохраненное для потомков донецким историком Валерием Степкиным.

В общих чертах, здание Дворца пионеров сохранилось до наших дней. Оно стоит на пересечении Улицы Артема и проспекта 25-летия РККА. Приметный розовый четырехэтажный дом с полукруглым выступом по фасаду – красивее в этой части улицы ничего нет. Но, честно говоря, далеко не всегда здание было столь презентабельным. Нынешний его облик – третий по счету.

Все начиналось в 1928 году, когда харьковский архитектор Г.Яновицкий спроектировал для Сталино клуб строителей имени Шевченко. Надо сказать, харьковские архитекторы оставили на лице нашего города глубочайший след. В этом нет ничего ни удивительного, ни унизительного. Харьков тогда был столицей Советской Украины, именно там бился градостроительный пульс республики. И сегодня у них на центральных улицах можно обнаружить множество примеров тогдашней архитектуры – угловатый конструктивизм, производящий впечатление чего-то недоделанного. Впрочем, для Харькова все-таки старались сделать более фундаментально. А вот клуб строителей, который Яновицкий подарил городу Сталино, выглядел как временное сооружение, возведенное по бедности. В общем-то, и прожило оно недолго.

В 1936 году была завершена коренная реконструкция, выполненная опять-таки харьковскими специалистами (К.Ливеровым и В.Пети). И здание преобразилось! Первородные угловатые очертания максимально сгладили. В моде были уже совсем другие архитектурные тенденции – то, что потом иронически назовут «сталинским ампиром». Реконструкторы добавили фасаду декоративных элементов, выступов и карнизов. Стало светлее и наряднее. Переделке подверглись и «внутренности». Например, на третьем этаже появился зимний сад со скульптурной композицией матери и ребенка. Тот, кто успел побывать в алупкинском дворце Воронцовых, не мог не уловить смутных параллелей… Одним словом, реконструкция удалась. И 11 ноября 1936 в здание, ставшее Домом пионеров, запустили детишек. По информации сотрудников краеведческого музея, открытие превратилось в общегородской праздник с фейерверком и катаниями на городском пруду…

В этом образе здание на Артема. 60 прожило всего несколько лет. Во время войны оно сгорело. После освобождения Дворец пионеров решили перенести в другое помещение – на пересечении с Садовым проспектом. Что и сделали в 1951 году. А место прежней дислокации подвергли очередному переосмыслению. Надстроили четвертый этаж, еще более усилили декоративность, изменили облик фасада (появились характерные стрельчатые окна в выступающей полукруглой части). Изящное, романтичное здание отдали под Дом угольщиков. Так закончилась история Кота в сапогах на улице Артема…